三月，春風泣水。

細雨如絹紗，輕輕柔柔地拂過永寧城。雨水止時，老枝抽新芽，柳亸鶯嬌，游人如織。

走過七彎街就是永寧的熱鬧地，朱弦巷。

適逢雨後初霽，處處碧水如鏡。朱弦巷酒肆花樓林立，喧鬧聲不絕如縷。

一道脆耳的聲音從巷尾處傳來。鵝黃色衣裙的姑娘放緩步子，她水靈的眸子瞥了一眼巷尾的那座樓宇後，粉妝玉砌的臉上浮出兩抹緋紅。

“語安，我們在外邊瞧瞧也便算了。”

“慶春院就在前邊了。阿念，來都來了，總是要去瞧瞧的。”

被喚作‘語安’的姑娘繞至白念身後，一雙手搭上她的肩，推著她便往巷尾處的慶春院走。

慶春院是永寧鼎鼎有名的花樓，裏面風光旖旎，春色大好。只是這花樓，不尋常於其他鶯鶯燕燕的勾欄地。

西梁朝民風開放，多有男倌，這些男倌聚於大大小小的花樓，宜春院便是其中規制最大的一處。

白念聽聞慶春院的男子姿貌絕佳，個個長相駿雅，伺候起人來駕輕就熟，很是舒坦。她雖也好奇，卻礙於年紀羞赧自持，在永寧生活了十幾載，從未踏入這鼎鼎有名的風流地。

只前幾日，沈語安在她耳邊日日攛掇，一通天花亂墜的誇耀後，白念也生了逛花樓的心思。

慶春院位於朱弦巷巷尾，樓閣相連，飛檐反宇，若非匾額上的三個大字，打遠處瞧著反倒還透出一股文人登高賦詩的風雅。

沈語安指了指不遠處輕卷的紗簾：“一會兒我們得裝得老成些，莫要被院裏的媽媽哄趕出去。”

白念才至及笄，耳鬢處掛著兩縷編好的細發，玲瓏有致的絹花簪於髻上，擡首時珠玉伶仃，正巧合上慶春院內的悠揚婉轉的笙竹聲。

她松了送挽沈語安的手，從腰際取下一袋銀錢，大大方方地遞出去：“你只管逛，媽媽這兒交與我。這開門攬客，哪有不賺銀錢的。”

慶春院本就是揮擲千金的快活地，商賈人家也好，權宦貴戚也罷，但凡能拿出銀錢，媽媽自是不會多問。

白念瞧著年幼，又沒甚麽權勢，她唯一能拿出手的，除了一副姿色天成的容貌外，獨剩下萬貫腰纏。

白家也算永寧富庶的商戶，沈語安掂著分量十足的銀袋，心裏有了底氣，連著腰桿也一塊兒直了起來。

慶春院外，站著衣衫松薄的男倌，男倌膚色白粉，領口處春光一片。

“二位姑娘。”

話說著，他們便粘了上來。

白念沒甚麽出息，偷瞥了一眼後，立馬捂眼窩在沈語安身後：“語安，他們怎麽穿成這幅模樣。”

沈語安將她拉扯出來，輕咳一聲後，拍了拍她松垮的背脊。

二人邁入絨毯遍地的慶春院，方才站定，便有媽媽扭著身姿迎面走來。

媽媽在花樓呆了幾十載，見慣了形形色色的姑娘婦人，眼光尤為毒辣。偏偏白念生得般般入畫，縱使她閱人無數，也不由地多瞧了幾眼。

“姑娘芳齡？這慶春院可不是小姑娘打鬧的地兒。”料想她們二人出於新奇，這才生出逛花樓的心思，可宜春院到底是開門做買賣的地方，秦媽媽慳吝勢利，還未等她們開口，便伸手將人兒攔在門前。

白念和沈語安心照不宣地互望一眼，而後從錢袋裏掏出一枚足量的銀錠子。

秦媽媽被銀錠子晃花了眼，上下打量一番後，這才發覺眼前的人兒通體華貴，衣料繡紋皆是玉華閣開春以來最新的式樣。秦媽媽讓出一條道，濃妝艷抹的臉上頓時堆起幾抹褶子。

“二位姑娘裏邊請。”

三月天，乍暖還寒，慶春院裏暖香四溢。圍簇在一塊兒的男倌或眉清目秀、或妖艷橫生，他們的衣帶上掛著一塊褐色的木質腰牌。腰牌上的名字以三色區分，其中以鎏金為至佳。

秦媽媽隨手招呼了幾位，這幾位男子瞧見媽媽身側站著的二位姑娘後，溫文知禮地拱手問安。

沈語安偷瞥了一眼他們腰間的腰牌，見牌面以葉綠色題字，便知這是慶春院最慣常的男倌。

“媽媽拿這打發誰呢？”沈語安來慶春院前打聽了不少事，深谙煙花巷柳的行當。秦媽媽拿錢不辦事，許是猜準她們二人見識淺陋，想以此敷衍了事。偏她是個直爽性子，心裏不滿，便將話擺到明面上說。

聞言，白念心裏訝然，白白嫩嫩的小臉上蘊著幾分嬌憨。

秦媽媽竟誆她們！

若非沈語安縝密的心思，她險些被勾欄地慣用的伎倆騙去。

白念雖出手闊綽，這敷衍的人手段她卻是瞧不上的。

既來慶春院大開眼界，自是要瞧最好的：“我方才給你的一錠銀錢，只能相看綠腰牌？”

秦媽媽臉色大變，好在她慣會承顏候色，手裏的帕子輕輕一揮，便改口道：“姑娘誤會我了。他們是迎姑娘前去挑選牌子的。”

白念知曉她在見風使舵，想著事已至此，也無甚好爭的。她覆又撚出一錠銀子，故作老練道：“也不必挑。聽聞慶春院有兩張鎏金牌。選他們二人即可...”

話音甫落，秦媽媽正要伸手去接，慶春院的二樓陡然傳來一陣瓷瓶破碎的聲響。

她心裏‘咯噔’一下，焦急地踮腳望去，好端端地雕花門扉在她的眼皮子底下驟然傾塌。秦媽媽眼前一黑，捂著心口“唉喲”了幾聲，連拍著白念的手道：“姑娘且逛著，容我去瞧瞧。”

花樓人多眼雜，常生是非，滋事尋釁不在少數。碰上這樣的事，難免會遇到不好相惹的主顧，也唯有秦媽媽一顆玲瓏心，漂亮話一說，磨盤兩圓，誰也不會開罪。

掛綠腰牌的男倌攙扶著媽媽上了二樓，見周遭無甚麽人，沈語安在白念的腰間撓了一把，開口揶揄道：“方才還一片羞赧，點起牌子來倒是行雲流水的。”

“不是你說的，得裝老成些。”白念幾不可聞地松了口氣，討誇賞似的眨了眨眼，一如平日嬌俏模樣：“我裝得如何？”

沈語安重重地點了兩下頭，四下張望後，拉著她穿過輕紗垂落的高臺。高臺後邊是不絕於耳的歡愉聲，白念楞了一下，隨後便被沈語安扯入衣袂飄飄的男倌中。

“你走慢些。”白念被院內的暖爐熏暈頭，層層卷拂的絹紗阻隔開二人的身影，她的肩頭不知被誰撞了一下，發髻上的釵環一晃，整個人趔趄地貼在一扇半掩的門扉上。

“姑娘對不住，可有撞疼你？”說話的男子行色匆匆，瞧著好像是去湊甚麽熱鬧的。

正此時，高臺處傳來媽媽疾言厲色的聲音。

“壞了我好幾件東西，卻連個鬼影也沒見著。我這是招誰惹誰了？”

白念揉著肩頭，細長的柳眉蹙在一塊，眸子裏頓時蓄起一片霧氣。可她脾氣極好，知曉該男子不是故意撞著的，忙扯出一個笑，語氣軟軟地回道：“無礙。那頭發生何事了？”

該男子也抱怨了幾聲：“姑娘有所不知，不知打哪來了些身手了得的人，壞了我們院裏不少東西。

秦媽媽原是要去勸和的，誰料她前去查看時，這些人早已沒了蹤影，損壞的物件無銀錢賠付，眼下估計是氣急了，這才罵出些聲響。姑娘且寬心，我過去瞧瞧。”

白念聽完，淺笑頷首，正要擡腳去尋沈語安，身後門扉虛掩的屋內突然傳來一陣悶哼聲。

慶春院是甚麽地方，弄出些聲響再尋常不過。可她到底是頭回出入這煙花巷柳，聽了這些聲響，難免面紅耳臊，渾身一僵。

白念想起方才自己撞了屋門，眼下屋門處縫隙漸大，她生怕自己壞了屋裏人兒的好事，一雙素白玉手輕輕搭上格心，正要將門縫闔上，忽有一指骨分明的手捉住了她的皓腕。

屋門‘嘎吱’的聲響很快沒入歡愉聲，白念一身柔骨抵不過有力的手勁，腰腹一軟，整個身子向前傾去。不及她驚呼，就被眼前的男子捂住了嘴。

慶春院裏不乏俊逸的男倌，可屋裏的這位，白衣黑發，眼底泛紅。恍若刀削的面容，莫說是慶春院，便是整座永寧城，也找不出第二個比他還好看的人。

白念看得出神，險些忘了自己闖了男倌待客的屋子。待她回過神，才發覺眼前的男人衣冠端正，半點沒有床笫之私的痕跡。

恰巧相反，同慶春院其他諂媚討好的男子相比，這人眸底晦暗，雖是素衣，卻渾然帶著幾分逼人的氣勢。

“你是誰？”低沈緊勁的聲音從近處傳來，在瞧清眼前之人是位姑娘後，仍沒有半點憐香惜玉。

“說話。”

白念被抵在屋門上，胸口若有若無地起伏著。她垂眸，細細癢癢的鼻息噴灑在男人手上。

男人眉頭輕蹙，料想她沒甚麽逃跑的本事，這才松開手。

小姑娘喘了幾口氣，水洗似的眸子好似藏著細碎的星芒，她怔怔地瞧著眼前的男人，過了半晌才緩緩回道：“我不過是逛花樓的主顧。”

宜春院這地，除了男倌和主顧外，還有旁的甚麽人嗎？

然而，眼前的男子驚慌疑懼，一有風吹草動便如白兔一般警覺，瞧著不像是風月場的老手。

加之他今日一身白衣，無腰牌掛身，與花紅柳綠的慶春院，完全不搭腔調。

白念的眼神偷偷落在男人的胸口，胸口處衣襟交疊，裹得嚴實，但乍一瞧，緊實的輪廓若隱若現。

小姑娘面色淺紅，吞了吞口水。

男人被她看得眼皮一跳，後知後覺發覺自己入了滿是男倌的花樓。

“你是不是初來宜春院？”白念眨了眨好看的眸子，露出兩個精巧的小梨窩：“瞧你一身素白，可是家中有難，被迫簽了賣身契？”

男人神情微怔，一雙眸子不自覺地盯著白念嬌俏軟乎的臉。

他的腦海中互現一團子大小的小姑娘，小姑娘不過垂髫之年，烏黑的長發綁成兩個發髻。她的眸子水靈靈的，話雖說不利索，笑起來卻很是好看。

“公子？”

聽了脆耳的聲音，男人的眉頭鎖得更深了。

他正欲開口辯駁，而後又記起甚麽似的，話在嘴邊繞了個圈，最終順著白念的話回道：“姑娘說得不錯，確實有迫不得已的緣由。”

聽著毫無生氣的聲音，白念頓時斂起笑意，細膩的小臉一僵，微揚的唇角漸漸下壓。

宜春院的秦媽媽眼光毒辣，算盤腦袋，她挑揀的男倌姿貌絕佳，沒少替她掙銀錢。

可饒是如此，她仍舊貪得無厭，平日裏苛待慣了，該撈的油水皆被她吃抹幹凈。

眼前的男子清冷孤傲，恍若謫仙。這好端端的人若是落在秦媽媽手裏，還不知被她折騰成甚麽模樣。

只一想到謫仙般人將折辱在秦媽媽的手裏，白念藏不住事的小臉上便落出幾分憂心。

“這地不好。”

白念雖頭一回來慶春院，確也見了不少好看的男子，只是眼前之人，一身白衣，幹凈地恍如阿爹送她的上好玉石。

慶春院水深糜亂，不是他該待的地方。正巧白府這幾日打發了一批搬弄是非的人，眼下正是缺人手的時候。

她想著，若她將這漂亮哥哥買去，上好的玉石便不會摻上雜質了。

白念原是來開開眼界的，可眼前的漂亮哥哥著實可憐，她壯著膽子向前邁了一步，盯著男人俊逸的臉看了半晌，在男人不可置信地眼神下，伸出手嫩白的指頭，鬼神使差地戳了兩下。

“你這麽好看，我買你回家好不好？”

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